有一天，大畫家下山買糧食，回程路過一個小村莊，見到一個衣衫襤褸的少年蹲在蒼勁大銀杏樹下，埋頭用樹枝在泥地上畫畫。好奇心驅使下，大畫家走過去看個究竟。一看，他心中不禁暗叫：「咦，這個小孩不過十二、三歲，落筆有勁，畫得不錯喔。」小孩子是在畫對面的山景，下筆躍然生動。
待到小孩子抬起頭來時，大畫家問他：「孩子，你是第一次畫這山景嗎？」小孩子咧嘴而笑：「先生，我住在前面的房子，午後爹娘回家，我便出來這裡乘涼，望著前面的山寫生，畫過好多次了。」大畫家聽了不禁驚訝：「時常畫仍然畫得如此生動靈巧，這孩子的想像力好豐富。」他對這少年另眼相看，於是依傍大樹坐下來休息，看著小孩子畫畫。
涼風颯颯，他不知不覺睡著了。醒來時小孩子的父親站在他身旁，給他遞上一杯熱茶。他喝了一口，即時領會：原來命運早已安排了這個約會。剛才少年的父親來叫兒子回家時，看見大畫家睡在銀杏樹下，衣著雅致、氣宇不凡，一眼便知道他不是等閒之輩，頓時間有個預感—兒子的機會來了。他不知道這個人是個大畫家，而他只想找個讀書人帶兒子到別的地方學門手藝。有了預感，父親馬上回家泡茶，恭恭敬敬等大畫家醒來。
大畫家駐足看小孩子畫畫便已動了心要跟他父母說收他為徒弟，帶他上山。一覺醒來，一切已經就緒，冥冥中彷彿已做了安排，像是注定他今天要遇上這個孩子似的。
一晃十年，小孩子長大成人。他的畫畫跟師傅的一模一樣。大畫家非但不以為喜，反而愈來愈擔憂，茫茫然不知道哪裡出了錯，以致壞了這個孩子的畫畫事業，辜負他父親的託付。少年的畫畫十足像師傅的作品，他的臨摹功夫了得，到了毫無困難的地步。可是這其實是個陷阱，他很努力，卻用不上想像力，結果練成了愈來愈順暢的臨摹技巧。他走入了死胡同，大畫家也愛莫能助，因而擔憂起來。
有一天，忽然少年畫技大挫，再也畫不出半幅像樣的畫來。就這樣過了一個多月，他愈來愈不知所措。見到他這樣，大畫家大喜，他知道少年快要畫出個人風格了。他的畫技大挫，那是他的天分跟技巧在大搏鬥。大畫家冷眼旁觀了一個多月，看到少年的技巧崩潰，知道他的天分已經打敗了他的臨摹技巧，要產生少年自己的個人風格。
少年的畫畫技巧突然大挫，心理上大受打擊，大畫家知道他的精神及體力都在痛苦的掙扎。但大畫家知道，那是蛻變必然的陣痛，這是他一日千里，最重要的突破時刻。於是，大畫家做了個痛心卻又不能避免的決定：驅逐少年下山，不管他今後畫得怎麼樣，從此不許他上山。大畫家知道往後少年要經歷一段非常痛苦的掙扎日子，要是抵不住掙扎重生的苦楚，再上山追隨師傅，那麼少年只會是個畫匠而做不成畫家，他的藝術生涯也就完蛋了。
聽到師傅要他下山回家的道理，少年明白師傅的苦心；他跟了師傅十年，這一個多月來他是第一次遇上這麼大的困擾，身心經歷如此劇痛的掙扎，他知道他這個畫家快要出世了。
回家後少年痛苦地掙扎了一整年，最後他完全忘掉了師傅的畫風和技巧，開始發現愈來愈多創作上的困難。他拚命解決這些困難，在這個過程中逐漸發展出了自己的技巧。
從此他沒有間斷過解決困難，每解決一個困難，新的困難便又浮現；不斷跟困難搏鬥，他也不斷在進步，而終成為超越師傅的一代大師。現在的他才是真正的大師，因為他永遠讓困難的火焰燃燒他的創作生命。
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| 元 黃公望《富春山居·剩山圖》來源 故事選自《我已無求》 |