兩千四百年前就已經有哲學家，包括佛陀和老子提出「無條件自我接納」；另外還有田立克(Paul Tillich)、羅吉斯(Carl Rogers)及本書的作者艾里斯(Albert Ellis)提出相同的觀點。無條件自我接納是要完全地接受自己，即使表現很差或被某些人看輕時亦然。你是因為自己是一個活生生獨特的個體，而接納自己。艾里斯提出的理情行為療法（Rational Emotive Behavior Therapy，or REBT）：不要對自己、自己的個性做任何世俗的評價。
當自我打擊的情緒和行為背後都有強烈的非理性信念時，認清並排除這些不實際的自我要求，展開一個全新的思考模式。「不接納自我」表示貶抑自我，認為自己一無是處。有些人明明做得不錯，仍會看輕自己，覺得自己毫無價值可言。對他們而言，再好都不夠好；他們讓自己一直處在沮喪之中。
「條件式自我接納」亦即當你在自己表現很好，或者得到別人的認同時，才會接納自己，反之則責怪自己。這種看法具自我保護色彩，也可能是它深植人心的原因，因為它鼓勵你追求表現。但你會因為條件式自我接納，評價你這個人的表現，這就可能導致自我認同不足、緊張和沮喪。當你表現不好，甚至認為被別人評價不高時，你會看輕自己，覺得自己一無是處。
其實所有人都一樣，經常犯錯、充滿缺陷的個體。因此條件式自我接納，經常導致自我認同度低落。當你表現不好時，你會怨恨自己；當你表現很好的時候，你會擔憂明天可能遭遇的失敗。條件式自我接納所帶來的快樂，通常不會持續很久。
「無條件自我接納」的效果比條件式自我接納來得好。不論你表現如何，或者別人認同你與否，你都接納自己，或者認為自己是一個好人。為了融入這個社會，你仍然需要評價自己的行為，甚至對自己採取較高的標準，但你只是把這些標準當作參考而已，不會用這些標準來評價你自己、你的存在意義或你的人格。你不一定喜歡自己所有的想法、感覺和行為，但是你接納自己。
當你採取無條件自我接納之後，可以對抗許多自我困擾的想法，它還會幫助你接納別人，在失意時接受自己，同時剔除過度概括化態度，把單一事件視為一個全面性的規則。當你相信「我就是我所表現出來的行為」，你會因為自己某些行為對自己以偏概全，這種想法既不合邏輯且不實際。
無條件自我接納可以幫助你心情變好，並調整心態。那麼，如何無條件自我接納呢？
◎認定自己是一個活生生的獨特個體，而且想要活得愉快、遠離痛苦。你做出這個決定，因為你要這麼過，這是你的選擇。你也可以選擇過得很痛苦，一切都看你怎麼選擇。
◎為了快樂地生活，你必須判斷哪些事情對你有益(或無益)，你評判有益者為「好」，否則為「壞」。這也包括你跟別人的關係，如果相處甚佳，就是「好的關係」，否則為「壞的關係」。
◎不用世俗眼光評判自己這個人。你要有一個很清楚的信念—我是獨一無二的，最好不要去評判這個信念。你會做很多符合或違背你想要過快樂生活原則的行為，但你的行為並不是你。你的一生是個持續進行的過程；要評判一個持續進行的過程是不可能的事情，你就是「你」。
◎你可以選擇評判自己的想法、感覺和行為，但不要評判你這個人。你會發現這麼做並不容易，因為你生來傾向用世俗的眼光評判自己。這個社會也這麼教育你，你的家庭、朋友、師長以及大眾媒體都是如此。自我評判已經內化成為一種自動反應，因此，只憑判行為而不涉及自身是一件頗為困難的事，但這是有可能辦到的。
無條件自我接納可以幫助你改變行為。當你想改變行為時，你會對自己說：「這個行為很差，但這只是部份的我，我擁有改變它的能力。如果我整個人都這麼差，怎麼會有改變行為的能力呢？壞人不可能有能力改變自己的行為。」你的行為只代表部分的你，而不是全部的你。認清並排除不實際的自我要求，展開全新的思考模式。身為一個完整的人，你有能力改變。
以上摘自《別跟情緒過不去》