發明似乎都需要一點運氣？
在科學的發明領域中，意外是常見的現象。意外發生的樣貌甚至是千奇百怪：無意間的發現、不小心的錯誤、靈機一動的想法、出乎意料的結果、偶然的結論、一時的疏忽、誤打誤撞的成功、先知先覺的夢想……
這些驚喜的發生可以用一個詞來說明，那就是「意外發現」（Sérendipité），意思是指出現原本並不期待的結果。這個字最早出現於十八世紀的英語中（serendipity），令人意外的是，直到今日，法語字典幾乎還找不到對等的字詞。
「意外發現」一詞的原始出處來自於一個波斯小國的故事，《錫蘭三王子歷險記》（des Trois Princes de Serendip）描述來自錫蘭的三個王子的冒險經歷，Serendip就是現今所稱的斯裏蘭卡。這三名男子擁有敏銳的洞察力，在探險世界的過程中，他們將所見所聞記錄下來，這些紀錄後來為他們帶來了驚人的發現。
受到這幾位擁有觀察入微、高貴心靈特質先人的啟發，路易‧巴斯德（Louis Pasteur）寫下「幸運只降臨在準備好的人身上」。事實上，光靠良辰吉時的庇蔭並不夠，還需要具備犀利的觀察力，及時發現這些小運氣，將它發揚光大，與正在進行中的研究做對比，之後再經過一連串的實驗測試……
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科學家在生活、工作中的意外發現、天外飛來一筆的巧合，是如何改變了自己的命運跟今日你我的生活？熟悉的日常生活用品，是發明家在前所未見的年代裡的靈光一閃、歪打正著？幸運？機運？巧合？還是天註定？一起來看科學家在平凡日子裡造就的不平凡、看科學家的慧眼讀到加上怎樣的機運開創了新世界。
以上摘自《改變科學的小運氣》