科學是怎麼看待壽命的？為什麼不同的物種會有不同的壽命？舉例來說，狗只能活十年，但人類卻能活八十年。中世紀的宇宙論者相信，在長短不一的壽命當中依舊存在著一致的原則，因為萬物都是神所建立秩序的數學序列的一份子。那麼科學有沒有自己的一套說法，能一致地解釋壽命為什麼各有長短呢？或者科學只是有大量的事實，就像一堆沒有秩序或設計的馬賽克磁磚一樣？此外，老化又該怎麼解釋？就連最長壽的生命都會隨著年紀逐漸喪失生理機能。我們為什麼會變老？動物與植物也會和我們一樣愈來愈老嗎？
為什麼在過去兩百年裡，人類的壽命增加速度逐漸接近每小時十五分鐘？如果演化偏好那些留下最多後代的個體，為什麼我們沒有演化成長生不死呢？
所有的生命都難逃一死，但死亡的年紀未必相同，例如果蠅孵化後只能活幾個小時，某種巨型蕈類卻從冰河時期存活至今，我們該怎麼解釋這些差異？古今中外，眾人爭相尋找長生不老的解方，但究竟是什麼主宰了我們的壽命，我們又為什麼會變老？
生態學家席佛頓抽絲剝繭，從死亡、壽命、老化、遺傳、天擇、機制等數個面向切入，透過幽默的口吻，解釋植物看起來永生不死的特異之處、搖滾樂手往往只能活到二十七歲的原因；並搖著充滿詩意的筆桿，探討分子層面中，基因、自由基與老化、死亡的關係等。
書中滿載科學家對不同物種衰老及死亡差異的最新理解，以及各種研究的來龍去脈。跟隨席佛頓的步伐進入書中，那些模糊未解的壽命疑問都將逐漸清晰！
所有的生命都難逃一死，但死亡的年紀未必相同，例如果蠅孵化後只能活幾個小時，某種巨型蕈類卻從冰河時期存活至今，我們該怎麼解釋這些差異？古今中外，眾人爭相尋找長生不老的解方，但究竟是什麼主宰了我們的壽命，我們又為什麼會變老？
生態學家席佛頓抽絲剝繭，從死亡、壽命、老化、遺傳、天擇、機制等數個面向切入，透過幽默的口吻，解釋植物看起來永生不死的特異之處、搖滾樂手往往只能活到二十七歲的原因；並搖著充滿詩意的筆桿，探討分子層面中，基因、自由基與老化、死亡的關係等。
書中滿載科學家對不同物種衰老及死亡差異的最新理解，以及各種研究的來龍去脈。跟隨席佛頓的步伐進入書中，那些模糊未解的壽命疑問都將逐漸清晰！
以上摘自《為什麼人類比老鼠長壽，卻比弓頭鯨短命？》