皮勒摩走進護理之家，和年近九十的老婆婆茱恩不期而遇，簡單的問候卻讓他的內心產生戲劇性的衝擊：為何一個日薄西山、受盡病魔折騰的人，會有如此積極樂觀的心態？儘管每一個人生，都是無法複製的，但一定有什麼是長者瞭然於心、對我們來說卻仍是一無所悉的處世祕密……於是，皮勒摩決定去探索長者的智慧之鑰。
從婚姻到子女，從事業到金錢，從懊悔到快樂，皮勒摩從探訪1000多位長者的第一手經驗中發現，他們的真知灼見，竟然會不約而同地指向30個課題！
第一章 尋找最睿智的人
他們可以教我們什麼？
獨一無二的人生專家
這一生學到哪些最重要的課題？
你將在這本書裡找到什麼？
第二章
白頭偕老的挑戰
浪漫和愛情不一樣，這是經驗才能教你的課題。浪漫的愛不是成功婚姻的充分條件。在婚姻開始之際，那些被認為是愛情的東西，通常只是海市蜃樓，因為愛情是在婚姻裡慢慢滋長，終其一生而不間斷。
課題：幸福美滿的婚姻
第一堂課：跟氣味相投的人結婚
第二堂課：友情和愛情一樣重要
第三堂課：別那麼計較
第四堂課：彼此要交談
第五堂課：別只對另一半許下承諾－－要對婚姻許諾
〈附記〉不要帶著怒氣上床
第三章
早上醒來時會想上班嗎？
別怕到處闖闖，試試不一樣的事情，不論你年紀多大。最重要的事情莫過於你會想了解你是誰，以及你擁有什麼樣的能力。給自己一段時間挖掘內心。在這段期間，別無他法，你一定要冒險。因為不承擔風險，就無法獲得人生的甜美。
課題：實現自我的成功事業
第一堂課：選擇有內在獎勵，而非財務報酬的事業
第二堂課：別放棄尋找能讓你快樂的工作
第三堂課：充分利用爛工作
第四堂課：情緒智商勝於一切
第五堂課：人人都需要自主權
〈附記〉早晨的第一件事
第四章
沒有人是完美的
隨著你年歲漸長，你也可以向你的孩子學習。世界已經改變，你不能封閉心靈，所以你要多聽、多看，要試著傾聽，聽聽孩子說些什麼，但千萬要記住，不要聽了只是更想控制他們或是說教。
課題：避開教養的危險陷阱
第一堂課：時間就是關鍵
第二堂課：偏心很正常，但千萬別表現出來
第三堂課：別打孩子
第四堂課：不計代價，避免產生裂痕
第五堂課：著眼在與孩子一輩子的關係
〈附記〉拋棄完美
第五章
跨越怕老的心理魔障
不管是好是壞，人在任何時刻都必須決定，要為自己的存在留下什麼樣的紀念碑。《熟年力》肯．戴科沃 博士：「我們的決定不管出於有意或無意，都對晚年的生活有很大的影響。」如果人生是個學習的過程，每天都能發現一點有意義的東西，以期最後能夠充分了解自我及此生的目標，那麼發現自己變老有什麼關係，有什麼理由要羨慕年輕人，或對失去的青春念舊不已？反而年輕人會羨慕你，在歲月與經驗的累積下學識淵博，聆聽你歷經人生高峰的經驗分享，坦白地反思過往的好壞經驗，這樣充實而有意義的人生是年輕人所嚮往的。
課題：無懼、從容地變老
第一堂課：變老，遠比你想像得好
第二堂課：假設你需要你的身體一百年
第三堂課：別擔心死亡
第四堂課：不要與外界失聯
第五堂課：事先計畫你（以及你的父母）要在哪裡生活
〈附記〉放棄抵抗老化
第六章
你敢直視每個人的眼睛嗎？
如果你了解應急策略和審慎策略這兩種概念，你就會知道人不可能清楚地看見自己的未來。別浪費時間去找尋未來的水晶球。再說，可能會被未來的假象迷惑，對機會視而不見。你在思量生涯之路要怎麼走時，也該開展視野，容納更多的可能。隨時準備迎向機會的挑戰，必要的時候臨機應變，不斷地調整你的策略，直到找到最適合的工作。《你要如何衡量你的人生？》
雖然這似乎很難，但是必須誠實地面對自己。改變常讓人心生畏懼，保持現狀則比較容易，然而這卻是危險的想法。你只是把路上的空罐子踢到一邊而已。如果一直堅持走原來的老路，也許多年後，有一天你醒來，看著鏡子，你會不由得問自己：「難道我就這樣過了一生？」
課題：無悔過一生
第一堂課：一定要誠實
第二堂課：向機會說「要」
第三堂課：想旅行，請即刻出發
第四堂課：慎選伴侶
第五堂課：有話請現在就說
〈附記〉放輕鬆
第七章
選擇快樂
馬克斯倡導的革命是由外在動力促成，快樂革命則是源自內在動力。馬克斯是唯物主義者，認為歷史是靠物質條件在推進，所以必須藉助外在力量、透過物質手段來改變。快樂革命是將唯物觀轉化成唯樂觀，是一種心靈和內在的革命。快樂革命無須藉助外力，任何外力也無法掀起快樂革命，有意識的選擇－選擇用心尋找快樂，將快樂視為終極貨幣－才是唯一觸媒。
當人們在理論上和行動上都接受快樂是人生最高的目標之後，就會發生快樂革命。雖然很多人都同意這是事實，但若仔細觀察他們的生活動力主要還是來自其他因素。唯樂觀能幫助我們集體脫離現有的「普遍性憂鬱」狀態，此舉對整個社會的意義，絕不只是提升大眾的快樂程度而已。
課題：活得跟專家們一樣
第一堂課：從現在開始「算日子」
第二堂課：快樂是選擇，不是狀態
第三堂課：花在擔憂的時間就是浪費生命
第四堂課：想小一點
第五堂課：找個信仰
〈附記〉「黃金律」
第八章
智慧就在你所認識的人身上
可以詢問專家們的十個問題
這些實用又具啟發性的群眾智慧，是長者們但願在他們年輕時就能早知道的事；在人生謝幕前，他們真摯、大方地與我們分享。皮勒摩的發現，不僅改變了他的人生，也將會影響我們每一個人。
摘自《發現幸福：1000位長者教會我的人生30堂課》