一九七一年，社會心理學家金巴多教授主導「史丹佛監獄實驗」；該實驗有如一發震撼彈，引爆全球心理學界重新審視以往對人性的天真看法。
三十年後，金巴多教授以《路西法效應》（The Lucifer Effect）一書，首度親自撰述、完整說明「史丹佛監獄實驗」過程，並呼應從「史丹佛監獄實驗」到「伊拉克監獄虐囚案」三十多年來觀察到的社會現象，深度剖析複雜的人性，全盤且深入解釋「情境力量」影響個人行為的概念。
在實驗中，先經標準的生理與心理檢測，挑選了自願擔任受試者、身心健康且情緒穩定的大學生，以隨機方式分派到「守衛」和「犯人」兩組，接著讓他們身處模擬的監獄環境。
實驗一開始，受試者便強烈感受到角色規範的影響，努力去扮演被指定的角色。但到了實驗第六天，情況卻演變得過度逼真，原本單純的大學生已轉變為殘暴不仁的獄卒或情緒面臨崩潰的犯人，連教授自己都沉醉於典獄長的角色，於是為期兩週的實驗不得不宣告中止。
為什麼一套制服、一個身分，就輕易讓一個人性情大變？為什麼握有權力的人，會輕易地為「以控制他人為樂」所誘惑？而身為弱勢角色者，為什麼卻常以沉默來面對問題？面對其他弱者者也未見同情？
藉由獨具開創性的「史丹佛監獄實驗」研究，金巴多教授將為讀者解釋「情境力量」和「團體動力」如何能使平凡男女變成殘忍的魔鬼。
在日常生活中，我們都努力想扮演好自己的角色，如「男性－女性」、「上司－員工」、「父母－子女」、「老師－學生」、「醫生－病人」等關係，在這些社會角色劇本的規範與束縛下，我們是否會像上帝最愛的天使路西法一樣，不知不覺地做出自己都難以置信的行為？或是在某種情境壓力下，對他人做出肢體、言語暴力或其他自認不會做出的事情？
本書提供認識地位和權力角色差異的原因；了解在環境中影響個人思考、情感及行動的形成及改變原因；幫助讀者重新審視、了解自己，一旦面臨陌生情境，自己「會做什麼」及「不會做什麼」，以及面對情境的強大壓力，如何勇敢反抗「路西法效應」。
以上摘自《路西法效應》