一份美國的時間運用全國調查顯示，在二○○八年，年齡介於二十五到五十四歲、受雇於人的一般美國家長，每天在工作及「工作相關活動」上花掉超過三分之一的時間，將近九個小時。我們花在工作上的時間，和睡覺吃飯的總時數相差無幾。我們和同事相處的時間，比和摯愛的親人更長。
事實上，花了這麼多時間和同事共處之後，某些同事已經可以代替家人了。我們不妨想一想「職場配偶」（work spouse）這個概念：這指的是你和公司裡的某人維持一份純友誼的關係，但這當中的親密感足以重現你在婚姻中的感受，且因為不涉及家庭瑣事與財務上的緊張，這份關係的品質甚至有過之而無不及。一項調查指出，有六五％的受訪者表示，他們有「辦公室老公」或「辦公室老婆」。
工時不斷延長已成全球趨勢，上述不過是近期的一項資料而已。自一九八○年代初期起，人們的工時就開始增加，而隨著電子郵件和智慧型手機問世，工作更幾乎全面入侵人們的家庭生活：員工可以走出辦公室，但辦公室不會放開員工。
雖然待在辦公室的時間很長(或者，也正因為如此)，多數員工還是很難找到職場人生的意義。很多人根本連試都不試了，對他們來說，辦公室的人生太無意義，不值得一想。我們也因此變得憤世嫉俗，尖酸刻薄地嘲弄早已不成立的組織前提，並大開辦公室玩笑：毫無頭緒的經理人不知道直屬部屬的動向，組織無能溝通目標、無法訂出實質目標，粗魯地忽略數據和證據，設計出反其道而行的激勵方案還劃分出個人的封邑，面對新的挑戰時更只會死板板地反應，高階主管發送毫無意義的備忘錄，人力資源部門的公告和坐在小隔間裡的員工感受完全脫節。就像大家說的，這份清單還可以繼續羅列下去。
雖說這份清單不見得百分之百沒有信口胡謅的成分，但眾人皆知，辦公室裡的匪夷所思根本無須捏造，就已經講都講不完。去問問朋友，隨便攔下一個通勤人士，或看看史考特•亞當（Scott Adam）的漫畫《呆伯特》（Dilbert）就知道了—這系列漫畫大致上是以讀者的親身體驗為本。辦公室裡的光怪陸離，是我們的現實人生，為諷刺作家提供了豐富的素材，讓他們一再從中擷取。
但是當諷刺作品的荒謬與現實相形見絀時，我們還能從職場中得到什麼？現代組織引發的，正是這類「存在性」的問題。
這股對於存在性的恐懼，引得很多人憤世嫉俗，但也有更多人挺身而出。比方說，職場專家兼行銷部落客潘蜜拉•史蘭（Pamela Slim），在她的著作《創業是人人必備的第二專長》（Escape from
Cubicle Nation）中，就建議讀者逃離「企業監獄」，成為大展鴻圖的企業家（這樣一來，當然就無須面對令人頭痛的組織問題了）。史蘭並不孤獨，書店裡的書架上擺滿了類似的成功指南。
不管你是要脫離組織，還是要跳進去拯救組織，在此之前，先檢視情況為什麼會走到這般地步，或許是很有價值的評估。而這也是本書的切入點。本書要做的，是說明組織如何以及為何會展現出這些行徑：不同的部門處室如何整合、規則如何制定，以及當你改變規則或繞過規則時，會發生什麼事。我們的目的，是要揭露與「隔間國度」人生共生共存的焦慮與困惑，說明從只有一個房間的自家工作室、到獨步全球之企業巨獸的這條路上，有著哪些讓人訝異的取捨和妥協，並演示辦公室人生的邏輯。
然後，等你更透徹瞭解組織的運作之後，你就可以提升境界，邁向言之有物的憤世嫉俗了。
以上摘自《破解組織潛規則》
