把不幸的災禍變成幸運的契機，是一種難得的天賦才能。具備這種能力的人被公認是社會的「適存者」，他們的力量來自彈性或勇氣。培根引用禁欲學派哲學家辛尼卡的話指出：『人在得意時表現出的種種優點令人羨慕，但人在困境中表現出的種種優點，卻更令人佩服。』
一般人特別重視勇氣，當然是有原因的。所有美德當中，首推把困境轉變為樂趣盎然挑戰的能力，而這也最有用，在求生時最不可或缺，且最有可能改善生活品質。能欣賞別人所具有的這種能力，代表我們已對這種人付出注意力，必要時，我們極有可能效法他們。因此，佩服有勇氣的人本身就是一種優點，會這麼做的人已經為災禍的來臨，作了最好的準備。
自我的完整取決於把中立或破壞性事件，轉變為對自己有利的能力。如果被開除是找一份更符合個人志趣工作的機會，那被開除就不是什麼壞事，更是一件好事。一個人一生中好運連連的機會，可說是微乎其微，每個願望都實現的可能性可說是等於零。
所有人早晚都必須面對與目標相違的情況：失望、罹患重病、財務困境，還有不可避免的死亡。這些事都會產生消極的回饋，造成心靈的脫序。如果受到嚴重的心靈創傷，一個人可能就無法再把注意力集中在主要目標上，自我就此失去控制力。
一般人面對壓力的反應，可分成積極、消極兩大類。研究哈佛大學畢業生的生活狀況達三十年之久的心理學家喬治．維蘭特，把積極的反應稱為「成熟型防衛」或「轉換型適應」，而消極反應稱為「神經過敏型防衛」或「退化型適應」。
為什麼有些人的力量被壓力削弱，有些人卻變得更堅強？就看這個人是否懂得如何把無助的狀況，轉變成新的心流活動，並加以控制的人，會為自己找樂趣，在考驗中鍛練得更堅強。這樣的轉變可以分成三個步驟：
一、不自覺的自我肯定：
深信命運掌握在自己手中，不用受控於環境，而是致力尋求一種與環境和諧共存的途徑，而且一點也不自我中心。抱持這種態度的人，不把環境視為敵人，也不堅持自己的目標和企圖心必須在一切事物之上。要達到這樣的自信，一個人要對自我、自己的處境、自己在環境中的地位，都有相當的信心。如同一名優秀的飛行員知道自己有什麼樣的技巧、對飛機有信心，也知道萬一遇到颶風或機翼結冰，該如何應付。
二、注意力集中於外界：
注意力向內集中時，精神能量都被自我的關注與欲望吸收，很難再去觀察周遭環境。懂得如何把壓力轉換成充滿樂趣的挑戰的人，很少會想到自己，他們不會把所有的能量都用在滿足自己的需求上，或為受社會制約的欲望煩惱。相反的，他們的注意力隨時保持警覺，不斷在處理來自周遭環境的資訊。注意焦點仍由個人的目標決定，但猶需保持開放，隨時注意外界的變化，作相應的調整，儘管這些變化不見得跟他想達到的目標直接相關。開放的態度使一個人客觀，能夠注意到變通的可能性。
三、找尋新出路：
一種是把注意力放在阻撓我們達成目標的障礙，比較直接但較少成功。另一種是把注意力集中於其他部份，探討有沒有其他更合適的目標，尋求不同的解決之道，迂迴的方式但較容易成功。
人生各種狀況都可能成為成長的契機。發掘人生新目標的過程，在很多方面，都跟藝術家創造一件藝術品的歷程頗為相似。傳統藝術家開始往畫布上顏料時，已經知道自己要畫什麼，他會堅持自己的構想，直到完工為止；但一位原創藝術家一開始只有很強烈的感受，並沒有明確的目標，他會隨著畫面上興之所至的色彩與圖形，修正構圖，最後完工的作品可能和先前構想截然不同。如果藝往家服膺內心的感覺，了解自己喜歡和不喜歡什麼，對畫布呈現的一切付出的注意力，就一定會完成一幅好畫。另一方面，如果堅持原先的構圖，對眼前次第呈現的其他可能性置之不理，畫出來的是幅平庸之作。
除非我們能像密切注意畫布上變化的畫家一般，對周遭一切付出關心，根據事物直接給我們的感覺加以評估，不受成見拘囿，否則人生就不可能察覺其他的可能性。
以上摘自《快樂，從心開始》，圖片摘自網路
